Der Begriff Risiko erfährt in der Fachliteratur, je nach Blickwinkel des Betrachters, unterschiedliche Definitionen. In den meisten Fällen jedoch wird Risiko als ein, mit einer bestimmten Wahrscheinlichkeit eintretendes, Ereignis, dass beim Eintritt zu ein Schaden bzw. Verlust führt, definiert. 

Ein Vertreter dieser Definition ist Dreger, der Risiko als …die mit jeder wirtschaftlichen Betätigung verbundene Verlustgefahr [Dreger W. (2000)] bezeichnet. 

 

Schlägt man jedoch im Brockhaus Lexikon nach, in welchem ein betriebswirtschaftliches Risiko als … die Gefahr einer Fehlentscheidung durch die ein Nachteil (Verlust, Schaden) entstehen oder ein Vorteil (Gewinn, Nutzen) ausbleiben kann. [Brockhaus Lexikon (1983)] definiert wird, so kann man sehen, dass ein Risiko nicht immer nur zwingend mit Verlust gleichzusetzen ist. Vielmehr kann nur durch das Eingehen von Risiko auch ein Nutzen erzielt werden oder Chancen entstehen.